As condições de vida existentes na Universidade do Minho são consideradas - por alunos, professores e entidades externas/visitantes - muito boas, e devem-se a vários factores, que nem sempre são de natureza material.

A preocupação com o bom acolhimento e a melhor integração dos novos estudantes é muito grande, existindo uma ampla sensibilização dos alunos mais velhos para esta questão, bem como uma série de iniciativas - tais como visitas, sessões de acolhimento, e outras - que facilitam a entrada dos alunos na vida universitária. Procura-se também que a relação professor-aluno seja próxima e aberta, por se entender que essa abertura contribui, de forma decisiva, para a melhor aprendizagem.

Destacam-se também, neste contexto, as actividades culturais, associativas e desportivas desenvolvidas pelos estudantes através das associações de cursos, tunas, grupos de teatro, de música popular, poesia e fados, entre muitas outras. A Associação Académica da UMinho assegura ainda a organização de grandes eventos académicos, dos quais se destacam a Semana do Acolhimento aos novos alunos e a semana do Enterro da Gata.

É ainda disponibilizado aos estudantes apoio médico e psicológico, bem como o acesso à prática de mais de 40 modalidades desportivas, tais como aeróbica, musculação, atletismo, basquetebol, equitação, futebol, judo, escalada, natação, pólo aquático, rubgy, ténis, karting, etc.