O The Discoveries Centre for Regenerative and Precision Medicine, um grande centro de investigação de excelência com sede em Portugal, em fase de preparação, foi apresentado numa sessão pública e mesa-redonda no dia 9 de maio, pelas 16h00, no Sheraton Porto Hotel & Spa, no Porto.

Tratou-se de uma iniciativa com o objetivo de criar em Portugal um novo centro de investigação de excelência, multicampi, na área de Medicina Regenerativa e de Precisão. O The Discoveries Centre pretende focar-se em investigação multidisciplinar traduzida em métodos inovadores para aplicar na prevenção e tratamento de doenças músculo-esqueléticas, neuro-degenerativas e cardiovasculares. Resulta de uma parceria entre cinco universidades portuguesas (Minho, Porto, Aveiro, Lisboa e Nova de Lisboa) e uma universidade líder mundial em Ciências e Tecnologias da Saúde, a University College London (UCL), do Reino Unido. Todas reúnem uma forte e reconhecida atividade nesta área de investigação. O projeto conta com o apoio da Fundação para a Ciência e Tecnologia (FCT), coordenadora da proposta, e das Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regionais (CCDRs) do Norte, Centro e Lisboa e Vale do Tejo.

O novo centro de excelência a criar terá sede no Minho (AvePark), campi no Porto, Aveiro, Lisboa e um campus de suporte no centro de Londres. A sua criação deverá ter um efeito estruturante na ciência portuguesa, podendo dar origem muito rapidamente ao maior e mais produtivo centro de investigação baseado em Portugal. Deverá também ter condições únicas para atrair talento científico internacional. A sua criação envolve alguns dos melhores centros e institutos de investigação nacionais, classificados como Excelentes ou Excecionais pela FCT, reunindo numa única proposta um conjunto de centros (ver abaixo) e cientistas de excelência que seria muito difícil reunir noutra área científica em Portugal. A proposta é coordenada cientificamente por Rui L. Reis, vice-reitor da UMinho e diretor do laboratório associado ICVS/3B's. É também presidente mundial da TERMIS (Tissue Engineering and Regenerative Medicine International Society, com membros de 85 países) e CEO do Instituto Europeu de Excelência em Engenharia de Tecidos e Medicina Regenerativa.

Projeto com dezenas de cientistas de renome

Estão envolvidos na preparação do novo centro dezenas de cientistas de renome, destacando-se Rui L. Reis, Nuno Sousa e Manuela Gomes (ICVS/3B's da UMinho), Joaquim Sampaio Cabral (IBB da ULisboa), Carmo Fonseca (IMM da ULisboa), Arlindo Oliveira e João Pedro Conde (INESC-ID e INESC-MN da ULisboa), António Jacinto (CEDOC da UNLisboa), Manuel Carrondo e Paula Alves (IBET da ULisboa), Mário Barbosa, João Relvas e Pedro Granja (I3S da UPorto), João Rocha e Helena Fernandes (CICECO da UAveiro) e Manuel Santos e Odete Silva (iBiMED da UAveiro). Pela parte da UCL estão, entre outros, Jonathan Knowles, Ivan Wall, Richard Day, Giampietro Schiavo, Andreas Schatzlein, Vivek Mudera e Tim McHugh, e os seguintes institutos, faculdades e entidades: Eastman Dental Institute and Hospital, National Hospital for Neurology and Neurosurgery, Institute of Neurology, School of Pharmacy, School of Engineering, UCL Insitute of Biomedical Engineering, UCL Hospitals, UCL Enterprise, UCL Business e o Translational Research Office. A preparação da proposta tem ainda apoio da Sociedade Portuguesa de Inovação.

Esta parceria irá apresentar uma candidatura à Comissão Europeia para apoio ao lançamento do Centro. Prevê-se que o centro possa dispor de um financiamento base mínimo de 60 milhões de euros nos primeiros sete anos de atividade, a que acrescerão verbas próprias conseguidas em concursos e contratos. Com forte visão translacional, de proteção de propriedade intelectual, de empreendedorismo e comercialização, o novo centro de excelência contribuirá para o aumento da competitividade do setor da biomedicina e irá estimular, de forma geral, o emprego científico altamente qualificado e o crescimento económico a vários níveis.

+ Info: web.spi.pt/discoveriesctr, sec-rlreis@reitoria.uminho.pt