A Universidade do Minho e a sua spin-off SAR - Soluções de Automação e Robótica promoveram de 22 a 24 de março a RoboParty, com mais de 500 participantes vindos de todo o país, mas também expressamente de Dinamarca e Brasil. O evento pedagógico ensinou a criar robôs móveis autónomos de forma simples e animada.

Esta 12ª edição decorreu no pavilhão desportivo do campus de Azurém, em Guimarães, e tem entrada livre. A sessão de abertura foi na quinta-feira, pelas 10h00, com o presidente do Município de Guimarães, Domingos Bragança, o vice-presidente da Sociedade Portuguesa de Robótica, Nuno Lau, o reitor da UMinho, Rui Vieira de Castro, o presidente da Escola de Engenharia da UMinho, João Monteiro, entre outros.

A maioria dos participantes era da faixa etária dos 15 aos 18 anos, tendo o mais novo 7 e o menos novo 68 anos. As mais de 120 equipas receberam um kit em peças do robô “Bot’n Roll One A”. Seguiu-se a formação básica em eletrónica, programação e mecânica para permitir a construção do protótipo, num ambiente de entreajuda e com apoio permanente de 90 estudantes de Engenharia Eletrónica Industrial e Computadores. Na sexta-feira e sábado houve desafios robóticos, onde os participantes testaram os seus robôs em três provas: obstáculos, perseguição e dança, sendo esta última no sábado, às 14h30, e que pela sua espetacularidade cativou sempre muito público. No final, os participantes levaram os robôs consigo.

Ao longo dos três dias non-stop (os jovens trouxeram saco-cama), houve múltiplas atividades lúdicas e desportivas, como apresentação de gadgets, atuações de DJ e das tunas Afonsina e Tun’Obebes, torneios de xadrez e ténis de mesa, lançamentos de basquetebol e remates de futsal, aulas de jump, demonstrações de krav maga e kickboxing e espaço wireless. As novidades deste ano foram as demonstrações de drones e de robôs móveis e autonómos, bem como as formações acreditadas para os professores em programação de micro-controladores, programação de drones e visão por computador.

"As 11 edições já realizadas juntaram no total mais de 5000 jovens entusiastas com vontade de se divertirem a aprenderem eletrónica, programação e mecânica", afirmou Fernando Ribeiro, coordenador da iniciativa e professor da Escola de Engenharia da UMinho. A RoboParty é considerada o maior evento mundial de robótica educacional, pois não há conhecimento de um evento do género com esta dimensão e impacto.